Un'analisi del FiBL Svizzera sull'attuale letteratura scientifica ha dimostrato che i pesticidi sono ampiamente presenti nel suolo, nell'acqua e nell'aria e hanno il potenziale di contaminare i prodotti biologici. Queste vie di contaminazione devono essere tenute in considerazione quando si indaga sulla presenza di residui di pesticidi.

L'uso di pesticidi sintetici non è consentito nella produzione biologica. Per combattere i casi di frode, il regolamento sul biologico obbliga tutti gli operatori della catena alimentare biologica a monitorare i residui di pesticidi nei loro prodotti (Reg. (UE) , contaminazi2018/848). Il rilevamento di tali residui comporta un'indagine per individuarne le cause. Il ritardo, la manodopera supplementare e le analisi comportano costi significativi.

Tracce di pesticidi sintetici vengono regolarmente rilevate negli alimenti biologici e una parte significativa di questi casi è dovuta alla contaminazione ambientale. Al fine di comprendere le implicazioni della contaminazione ambientale da pesticidi per la catena alimentare biologica, l'Istituto di Ricerca sull'Agricoltura Biologica FiBL ha esaminato 92 studi scientifici sulla contaminazione ambientale da pesticidi e su come i pesticidi possono entrare nella catena alimentare dall'ambiente.

Le colture biologiche sono a rischio di contaminazione

La letteratura dimostra che i pesticidi sono onnipresenti nell'ambiente. Per quanto riguarda i terreni, uno studio condotto in tutta Europa ha rilevato che l'83% dei terreni è contaminato da almeno una sostanza pesticida. Anche i terreni gestiti con metodi biologici contengono pesticidi. Per quanto riguarda l'acqua, i corsi d'acqua, i fiumi e i laghi europei, tutti contengono tracce di vari pesticidi, i cosiddetti "cocktail". Ad esempio, i fiumi di medie dimensioni in Svizzera contengono in media 40 pesticidi per campione. Per quanto riguarda l'aria, i pesticidi sono spesso presenti nell'aria ambiente e in alcuni casi sono associati a processi di trasporto a lungo raggio.

I pesticidi possono entrare nelle colture biologiche attraverso molteplici vie di penetrazione dall'ambiente, ad esempio l'assorbimento dal suolo, l'irrigazione, la deposizione dall'aria o le precipitazioni. Gli operatori biologici hanno alcune possibilità di ridurre il rischio di residui di pesticidi, ma in alcune situazioni un certo livello di contaminazione è tecnicamente inevitabile. Inoltre, queste misure hanno un costo e rappresentano una sfida soprattutto per i piccoli operatori, in quanto richiedono un know-how altamente specializzato.

Le indagini specifiche sono adeguate

Cosa comportano i risultati di questa revisione per le indagini sui casi di residui negli alimenti biologici? In primo luogo, la presenza di residui negli alimenti biologici non è necessariamente una prova di frode.

In secondo luogo, a causa dei rischi di contaminazione ambientale da pesticidi, il settore biologico non è in grado di rispettare una "tolleranza zero" per i residui di pesticidi.

In terzo luogo, un unico valore soglia numerico per tutti i residui di pesticidi per distinguere i casi di frode dalla contaminazione ambientale non è adeguato. I rischi di contaminazione variano notevolmente tra regioni, colture e residui.

Un'indagine caso per caso, in cui si raccolgono prove a favore o contro tutte le possibili origini dei residui di pesticidi, fornirà risposte più affidabili. Infine, rimane una sfida determinare l'origine precisa dei residui e se sono dovuti a frodi o tecnicamente inevitabili.

Fonte: FIBL