Il pomodoro è un caso particolare tra gli ortaggi, poiché i suoi semi possono essere estratti dalla polpa solo dopo una fase di fermentazione. Per ottimizzare questo processo di lavorazione, presso il FiBL Svizzera sono state testate diverse frequenze di raccolta e tempi di estrazione.

E' stata messa a fuoco la disponibilità di sementi biologiche, poiché le deroghe per l'utilizzo di sementi convenzionali non trattate per la coltivazione biologica saranno possibili nell'Ue solo fino al 2036. Per ottimizzare la produzione di sementi biologiche di pomodoro e sviluppare strategie che servano sia ai piccoli produttori di sementi che a quelli grandi, abbiamo studiato l'influenza della frequenza di raccolta, dei tempi di estrazione e dello stoccaggio dei pomodori sulla resa e sulla qualità delle sementi biologiche di pomodoro.

Fasi di lavorazione particolari
Rispetto ad altri ortaggi, la produzione di semi di pomodoro si differenzia per alcune particolari fasi di lavorazione. Ad esempio, i semi vengono fatti fermentare nella polpa per tre giorni prima di poter essere separati da essa attraverso ripetuti risciacqui.
L'estrazione dei semi può essere effettuata in modo continuo, parallelamente alla raccolta. Tuttavia, ciò richiede un gran numero di estrazioni e quindi un elevato impiego di manodopera. I frutti possono anche essere lasciati più a lungo sulla pianta ed estratti tutti in una volta. Questo comporta un rischio maggiore di perdita, poiché la probabilità di infezioni aumenta con un tempo di sospensione più lungo. La conservazione a freddo consentirebbe di integrare la produzione di semi in un raccolto regolare, dove la raccolta al momento ottimale ridurrebbe la percentuale di scarti e i frutti conservati assieme ridurrebbero il numero di estrazioni di semi.

Maggiore produzione di semi nei pomodori raccolti regolarmente
Per determinare l'effetto della maturazione dei frutti e dell'orario di raccolta sulla quantità e sulla qualità dei semi, la resa in semi dei pomodori raccolti frequentemente è stata confrontata con quella dei pomodori con raccolti più distanziati. Inoltre, FIBL ha verificato se la conservazione a freddo dei frutti raccolti avesse un effetto sui semi. Per la sperimentazione sono stati testati in totale otto genotipi di pomodoro e sono state effettuate tre estrazioni di semi, ciascuna a distanza di tre settimane.

I diversi metodi di raccolta non hanno avuto alcuna influenza sul peso di mille semi (TKW) e sul tasso di germinazione. La resa totale di semi è risultata più elevata nei pomodori raccolti regolarmente, che non solo hanno prodotto più frutti, ma hanno anche prodotto una quantità significativamente inferiore di scarti. La conservazione a freddo dei frutti per un massimo di tre settimane non ha avuto alcun effetto sui tassi di germinazione.

Il TKW è stato il più alto all'inizio della stagione ed è diminuito durante la stagione. La prima estrazione ha prodotto meno semi rispetto all'ultima. Il TKW non ha avuto alcun effetto sul tasso di germinazione. La maggior parte dei semi è stata prodotta a metà stagione, in correlazione con la maggiore produzione di frutti.

Raccolta per la produzione di semi: continua o ogni tre settimane
In sintesi, la raccolta per la produzione di semi può essere continua, con i pomodori conservati per l'estrazione in pool, oppure può essere effettuata ogni tre settimane ed estratta dopo aver rimosso i frutti infetti. Questo studio può aiutare i produttori di semi, sia piccoli che grandi, nella loro strategia di moltiplicazione di semi biologici.

Lo studio è stato condotto nell'ambito del progetto BRESOV di Horizon 2020, finanziato dall'Ue con l'accordo di cofinanziamento n. 774244.

Fonte: FIBL