Il progetto prevedere la realizzazione di prove sperimentali presso 4 diverse aziende collocate in contesti orticoli di rilevante interesse nazionale (Veneto, Lazio, Abruzzo, Sicilia), con particolare riferimento alle specie seminate. A seguito di un attenta analisi della situazione iniziale, saranno delineate delle strategie alternative di controllo fisico delle erbe infestanti, che potranno essere realizzate e confrontate con quella “standard”, grazie all’impiego di macchine innovative ideate e costruite dall’Università di Pisa. Una prima strategia innovativa sarà basata su operatrici a basso contenuto tecnologico: una nuova attrezzatura per la lavorazione superficiale del terreno ed il controllo delle erbe infestanti (erpice a dischi attivi), il pirodiserbo (uso di una fiamma libera) e sarchiatrici di precisione dotate di denti elastici per il controllo delle infestanti sulla fila. Sarà inoltre sperimentata una tecnica innovativa “avanzata”, chiamata “band steaming”, che prevede l’applicazione di vapore “attivato” con calce nei primi 5-10 cm di terreno, in bande dove sarà poi seminata la coltura, al fine di devitalizzare i semi delle infestanti.

Le conoscenze acquisite, le tecniche sperimentate e le operatrici innovative costruite e messe a punto nell’ambito del progetto, saranno presentate in occasione di una giornata dimostrativa dedicata e di un convegno specifico, iniziative che saranno rivolte ai tecnici ed ai ricercatori del settore e agli agricoltori, con particolare riferimento a coloro che adottano sistemi colturali biologici o integrati.