Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Science  dimostra che l'aumento della diversificazione agricola apporta contemporaneamente benefici ambientali e sociali, creando molteplici situazioni vantaggiose per tutti.

Questo studio, primo nel suo genere, ha sintetizzato il lavoro di 58 ricercatori di 24 studi, in 11 Paesi e 2655 aziende agricole. Storicamente, la ricerca sui sistemi agricoli diversificati tendeva a considerare i risultati dell'uso di pratiche di diversificazione solo sui risultati ambientali, ma questo studio ha aggiunto metriche socioeconomiche chiave come la resa, la sicurezza alimentare e il benessere umano. Sebbene i potenziali compromessi tra risultati ambientali e sociali non siano stati ben compresi, questo studio mostra pochissime conseguenze negative della diversificazione delle aziende agricole: infatti, quando si utilizzano più pratiche di diversificazione, ne scaturiscono maggiori benefici ambientali e sociali, in particolare per la biodiversità e la sicurezza alimentare, senza ridurre le rese.

Uno dei coautori, Ingo Grass dell'Università di Hohenheim, spiega: "La diversificazione agricola è stata accusata di essere forse positiva per la biodiversità, ma di avere anche alcuni aspetti negativi, soprattutto per quanto riguarda l'impossibilità di ottenere rese sufficientemente elevate. Ma quello che vediamo in realtà è che non c'è alcuna riduzione della resa a causa dell'agricoltura diversificata, nemmeno quando includiamo i dati dell'agricoltura europea su larga scala".

Lo studio ha valutato cinque strategie di diversificazione, misurando gli impatti sui risultati sociali (ad esempio, benessere umano, rese e sicurezza alimentare) e ambientali (ad esempio, biodiversità, servizi ecosistemici e riduzione delle esternalità ambientali):

• Inclusione e diversificazione del bestiame (ad esempio, mammiferi, uccelli, api e pesci gestiti).
• Diversificazione temporale delle colture (ad esempio, rotazione delle colture e colture di copertura)
• Conservazione del suolo e gestione della fertilità (ad esempio, applicazione di compost)
• Piante non coltivate (ad esempio, strisce di fiori e siepi)
• Conservazione dell'acqua (ad esempio, agricoltura di prossimità).

Lo studio ha rilevato che l'applicazione di più strategie di diversificazione produce risultati più positivi rispetto alle singole strategie di gestione. Secondo l'autore principale, "i risultati di questo studio completo sono sorprendentemente chiari. Mentre vediamo pochissimi effetti negativi dalla diversificazione agricola, ci sono molti benefici significativi. Questo è particolarmente vero quando si combinano due, tre o più misure. Più sono, meglio è, soprattutto quando si tratta di biodiversità e sicurezza alimentare".

Per realizzare i benefici rivelati da questo documento, sono necessarie politiche ben progettate con forti incentivi per motivare l'adozione di più strategie di diversificazione all'unisono. Ma secondo la professoressa Claire Kremen dell'Università della British Columbia, questi sforzi saranno ripagati".

Lo studio mette in luce le condizioni reali dell'agricoltura in molte regioni e contesti diversi in tutto il mondo. Con i chiari risultati positivi di queste strategie di diversificazione, suggerisce che i governi e le imprese dovrebbero investire di più per incentivare gli agricoltori ad adottare tali strategie, che di fatto li aiuteranno, promuovendo al contempo la sostenibilità agricola e la salute del pianeta.

Fonte: The Organic Center