Il Ceris è un Istituto di analisi e ricerca, l'unico nell'ambito del Consiglio Nazionale delle Ricerche, finalizzato allo studio dell'economia applicata e dell'impresa. Nato sulle strutture e sull'esperienza del "Centro di ricerche e documentazione per l'industria" fondato nel 1956 dal Prof. Pacces, può vantare oggi un solido patrimonio costituito da metodologie di ricerca accumulate in 50 anni di attività da un'equipe di ricercatori fortemente interdisciplinari e da uno stretto rapporto con il mondo accademico, politico e produttivo. Suoi interlocutori ricorrenti sono Ministeri, Agenzie pubbliche, Regioni, Province, Comuni, Camere di Commercio, Associazioni sindacali e di categoria, Imprese, Uffici studi, ecc.. Il Ceris, diretto dal Dott. Secondo Rolfo, ha sempre aggiornato nel tempo le proprie ricerche per rapportarle sia all'evoluzione dell'economia reale, sia agli avanzamenti delle discipline economiche. Il Ceris afferisce al Dipartimento scienze umane e sociali, patrimonio culturale .